“杨先生是我们这一代人的偶像。”中国科学院一位研究员记得，20世纪七八十年代，中国迎来了科学的春天。杨乐、张广厚、陈景润等人的名字走进了千家万户。越来越多的年轻人知道，“选择数理化可以为国争光，学好数理化成为一代人最大的理想。”

　　杨乐初中立志要把用中国人名字命名的定理写在未来的数学书上，20多年后，他和同事张广厚的成果被国际上称为“杨-张定理”。高中时，他在书皮上写下“中科”二字，而今与中国科学院已携手走过一甲子。他曾是中国科学院数学物理学部年龄最小的学部委员（院士），出任过中国科学院数学与系统科学研究院首任院长。

　　生前接受中青报·中青网记者采访时，杨乐更愿意将此解读为理想与坚持的历程——“人生成长是一场马拉松，我把我的一生献给了数学研究事业。”他曾通过本报向青少年一代寄语：“永远不要放弃你的理想，不要为一时的得失所迷惑，这样才会不负此生。”

　　“杨先生是一位令人尊敬的前辈。”中国科协副主席、全国政协常委袁亚湘说。中国科学院数学与系统科学研究院成立之初，杨乐作为首任院长临危受命，袁亚湘作为副院长协同工作。杨乐格外爱护年轻的袁亚湘，常常嘱咐他“不必来参加”一些琐碎的会议。他告诉这个年轻人，“可以在行政上少承担一点工作，留出更多的时间去做科研。”

　　对于科研评价体系的搭建，杨乐亲力亲为地设计、讨论。他多次强调，不能按照论文的数量评定人才，更不能按照资历和关系排序，要按照代表性成果进行职称评定。那时候，杨乐专门组织同事邀请国外专家回国参与同行评议工作。正是因为这样科学的评价体系，研究院里有的成员只发了两篇左右的论文就被评为了教授。

　　他记得杨乐院士总是叮嘱年轻人，不要太急功近利、不要太着急，要真正认识到科研最重要的事情是做国际上有影响力的工作。“他对我们这一代数学家的成长起到了很大的激励作用。”

　　从清贫时代走过来的杨乐一直关心年轻人的成长。在中国科学院数学与系统科学研究院研究员、副院长杨翠红的记忆里，杨乐常在会议之中提到，要思考如何吸引年轻人投身科研，如何为年轻人提供宽松和优渥的科研环境。

　　“他心中关注的是全国数学教育的发展和未来。”一位研究员在多场报告里听到老先生谈及年轻人的培养问题。

　　在杨乐的讲座上，他很少读稿子。面对台下的青年科学家，杨翠红记得老人家神采奕奕。在言谈之间，杨乐常常告诉年轻人，要做大问题，要解决国家的重大基础研究的问题；科研人员要有奉献精神，以国家重大需求为己任，要有为科研奉献的精神，甘坐冷板凳。

　　后因工作需要，多所学校曾邀请杨乐来给研究生、中学生作报告。那时候老先生只要有时间，立马爽快地答应。作报告前，杨乐自己手写演讲稿，一写就是几十页。

　　面对当代的中学生，杨乐曾勉励孩子们，“学习成才是一个漫长的过程，一定要有长期努力的思想准备，要有吃苦耐劳的精神。不能只奋斗一段时期，而要像跑马拉松一样，坚持不懈，不断进步，提高自己的水平。”

　　在中国科学院数学与系统科学研究院发布的讣告里，这样记录了那个怀揣“中科”梦想的男孩一生：“杨乐同志是中国数学界的一个领袖，对中国数学事业的改革和发展作出了杰出贡献；他是一个时代的楷模，指引和鼓舞着几代青年投身科学。”

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