有人说，南天竹是冬天里的一把火。在南方的园林中，南天竹的确应用广泛。眼下，它一粒粒、一串串的果子正慢慢变红，叶子也随之变成红色，烈火般燃烧起来。

　　南天竹是古时文人用作岁朝清供的植物之一。多年前的热剧《琅琊榜》中，少年飞流在他的苏哥哥去悬镜司之前，送给他一束有红果果的植物，那就是南天竹。

　　绝美的事物，常常带着那么一点疏远的特质。南天竹全株都有毒，尤其是诱人的果实里含有多种有毒生物碱，食之兴奋、脉搏先快后慢、肌肉痉挛甚至昏迷。中医讲究以毒攻毒，南天竹果实的“毒”又是治病的良药。干燥后的南天竹果实中包含的南天竹碱，能有效止咳。

　　有些品种的南天竹果子经冬不凋，整个冬天都红艳艳地挂在枝头，成了鸟儿们冬天的口粮。很神奇，于人类而言是“砒霜”，却是鸟儿的“蜜糖”。鸟儿没有牙齿，吃掉果肉，却将其种子完好地吐出来。于是，它们成了播种南天竹特别的园丁。

　　赏南天竹果子，最好还是等到雪后。大雪压枝，万物肃静，沉甸甸红彤彤的果子从一片白茫茫中探出头来，冬日里这把“烈火”极抢眼、极养眼。

　　南天竹，小檗科南天竹属常绿小灌木植物。南天竹原产于中国，分布于中国长江流域及陕西、河南、四川等省，国外日本、印度也有种植，多生长在温湿环境山谷或山坡和灌木林下。《中华本草》记载，南天竹根、叶具有强筋活络，消炎解毒之效，果为镇咳药，但过量有中毒的危险。南天竹被广泛作为观赏植物，冬季南天竹部分叶可变成橙红色或浅紫红色，果实亮红色，各地公园及庭园常见栽培。

(责任编辑：管理)